我老公和我都是“比赛狂”，我们总是喜欢去一些新地方参加一场IRONMAN或者IRONMAN 70.3。而当比赛结束后，我们一般会花个一段时间，在这个城市周边进行深度的旅行。用这种方式，我们已经从加拿大玩到了加勒比海，从奥地利玩到了澳大利亚。

当得知2017年在中国重庆将会进行一场IRONMAN 70.3 的比赛，我瞬间就兴奋了，这是一个非常适合比赛的城市，当然，也非常适合旅游（走进重庆 | 清占月中三峡水，丽偷云外十洲春）。重庆坐落在长江边上，有著名的三峡大坝，尽管它饱受争议，还有很多很有名的自然景观。最重要的是，参加这场比赛将有机会获得通往Kona的资格以及IRONMAN 70.3 世锦赛的名额。

交了报名费，订了机票，我的第一场在亚洲的IRONMAN比赛就要开始了。有意思的是，我对中文一窍不通，这是个大问题，因为之前去过的所有国家，语言也都还能应付。这也引起了很多其它的问题，所以我问了一些去中国参加过IRONMAN的朋友，希望能够得到一些帮助。

以下是我的朋友们在中国参加IRONMAN比赛的感受。

Betty Janelle是一名来自美国亚特兰大的年龄组选手，她有幸参加了去年10月份在中国举办的第一场IRONMAN比赛——IRONMAN 70.3 合肥站的比赛，她说，那次中国之旅非常的顺利，IRONMAN的官方旅行套餐设计的非常的体贴合理（您有一份官方旅行参赛套餐待查收，明年和IRONMAN一起去柳州打铁），一下了飞机就有中国的当地的学生在等候我们，他们的英语非常流利，非常暖心地把她们送到了酒店。

住宿被安排在了刚刚开业的合肥万达五星级酒店，Janelle对此非常满意。她本来自己从美国带了一些食物，对中国这站的比赛并没有期待太多。结果，当在酒店吃过了第一顿早餐，从此每顿饭都选择在酒店吃。我问Janelle，都有什么好吃的？她兴奋地说：“太多了，烤肉、烤鱼、面条、沙拉、水果、面包、甜点、冰淇淋……”

职业运动员Sarah Piampiano参加了刚刚结束不久的IRONMAN 70.3 厦门站的比赛，并把这场比赛排在了心目中体验度第二佳的比赛。那里的旅游资源和配套设施给她留下了深刻的印象，她说：“25米的游泳池和豪华的健身房对我来讲简直不能更好，对于赛前训练非常有帮助。”

当时在想要不要来中国参加比赛，我最大的顾虑就是安全问题。能不能保证游泳时的安全？我的自行车会不会受到外界因素的影响？自行车赛道会不会出现问题？补给和救援能不能跟得上？而当我和那些去过合肥和厦门的美国人交流之后，我的恐惧荡然无存。

朋友从合肥和厦门站比完赛回来后说，游泳赛段的设计非常得合理，组织者也称得上超一流，合肥站的水质尤其得好（提前两周天鹅湖被排干，专门换上非常干净的特殊水源）。厦门站的时候，浮标和救生船就给英国职业铁三运动员Tim Don留下了深刻的印象（但他似乎并不太喜欢那里的水流，他说海水潮流的变化让他最后的2公里游得很艰难）。

Shannon Proffit从澳大利亚远赴合肥，并把她的这次合肥之旅的自行车赛段描述为“离奇”：“基本上所有的路都封了，一路上畅通无阻，没有一点点障碍。不仅仅是路况（感谢沿途每30米就有一个卫兵站岗），路面也非常赞，她描述为“无可挑剔”。

跑布赛段不论什么时候，最少都会有两个车道可供比赛。Piampiano考虑到会有很多中国人第一次参加IRONMAN 70.3，现场应该会很乱，事实证明，所有的顾虑都是多余的。

除了刚才提到的跑步赛段，Janelle说，救援站和观众也都非常得棒。“一些观众用中文加油，还有一些观众直接喊‘hello’。要是你说一句‘thanks’，他们还会很兴奋地欢呼。”这种感觉太棒了，当地的观众非常有意思。

我经常给别人说，比赛最重要的，就是补给救援。合肥和厦门两站的补给救援非常得到位，冰块和海绵都非常棒，这对于炎热潮湿的环境来讲至关重要。

去异国他乡参加比赛，不出点状况是不可能的。在中国，语言就是一大问题。Proffit说，在中国的很多时候，我都需要用手来比划。尽管当地的人都很热情，但离开酒店时，一定要把酒店名字用中文写在一张纸上随身携带，以防万一。

“我能说好客吗？”来自南非的Jeannie Seymour说到，同时她也是IRONMAN 70.3 厦门站的女子总冠军。她不止一次地跟我重复，中国人民太热情了，这一切让她感到很特别。一路上观众都在尖叫，而在最后，当我获得IRONMAN 世锦赛的资格时，他们把欢呼声送给了我，这一切让我难以忘怀。要知道，这种情绪是会传染的，尤其会鼓舞很多第一次参赛的运动员们。

4月1日，2017 IRONMAN 70.3柳州站即将开赛。想来感受不一样的打铁体验吗？在中国的历史文化名城中畅游，作为IRONMAN 2017年度铁人赛事的首发站，让我们一起期待这座山水相融的城市的惊艳表现（前瞻 | 山清水秀地干净，来年打铁看柳州）。